매일 경제

지난 10일(현지시간) 뉴욕 맨해튼 중심 거리인 33번가(st)와 6번가(ave)를 가로지르는 맨하튼 몰 앞은 평소보다도 더 극심한 정체를 이뤘다. 넷플릭스 시리즈 ‘오징어게임’의 상징이라고 할 수 있는 456억원의 상금볼과 이를 지키는 로봇 ‘영희’와 기념사진을 찍기 위한 인파가 몰린 덕이다.

뉴욕 거리를 즐기던 전 세계 관광객들은 예상치 못한 깜짝 이벤트에 즐거워하며 ‘스퀴드 게임(Squid Game)’을 연호했다.

넷플릭스가 K-콘텐츠 붐을 이어가기 위해 또 한번 투자에 나섰다. 뉴욕 중심부에 하반기 최대 기대작인 오징어게임2 몰입형 테마파크를 만들었다.

압도적인 흥행 1위 드라마를 관광객들이 현실세계에서 체험해 볼 수 있도록 하면서 12월 공개 예정인 시즌 2에 대한 기대감을 고조시키는 전략이다. 정식 명칭은 ‘스퀴드 게임 : 디 익스피리언스(Squid Game: The Experience)’다. 이번 뉴욕 팝업은 작년 12월 미국 로스앤젤레스(LA)에 이은 두 번째 오징어게임 체험형 공간이다.

체험 공간은 오징어게임 시즌1에서 영감을 받은 생존게임 5개를 팬들이 직접 경험할 수 있는 체험형 엔터테인먼트 공간을 중심으로 구성됐다.

체험장 입구에 들어서면 한국 스낵류를 맛볼 수 있는 ‘나이트 마켓’과 오징어 게임을 테마로 한 다양한 물품과 의류를 판매하는 ‘오징어 마트’를 만나볼 수 있다.

미 최대 한인 마트인 H마트의 팝업스토어도 입점해 초코파이, 빼빼로 등 친숙한 한국 과자류를 볼 수 있었다. 미국인들이 K-푸드를 일회성 체험에 그치지 않고 H마트를 통해 일상 속에서도 자연스럽게 이어가도록 유도했다.

벽지엔 한국어로 된 각종 포스터가 붙어 있었고, K팝 음악이 배경음악으로 나와 현지인들에겐 드라마 속 배경인 한국에 온 듯한 느낌을 줬다.

티켓을 구매한 고객들은 약 1시간 동안 오징어 게임 드라마와 예능 프로그램에서 소개됐던 게임 5종을 직접 체험할 수 있다. 안내받아 체험 공간으로 입장하면, 자기 번호가 적인 초록색 팔찌를 하나씩 받게 된다. 이후 시리즈처럼 증명사진을 찍고 실제 게임 중에도 이 사진이 활용된다.

첫 번째 게임은 ‘메모리 스텝’이다. 드라마 속에서 바닥 유리가 깨지지 않는 곳을 찾아가야 게임을 모방해 제작됐다.

체험존에서는 유리가 실제로 깨지지는 않았지만, 유리를 잘못 밟으면 게임에서 탈락한다. 기억력을 활용해 안전한 발판만 밟아 끝까지 도달해야 점수를 얻을 수 있다.

두 번째 게임은 달고나 과자 떼기와 구슬치기를 결합한 듯한 형태로, 구슬을 던져 동그라미, 세모, 네모, 우산 모양의 그림 안에 넣어야 하는 게임이었다. 테두리 안에 구슬을 올린 참가자가 테두리를 벗어난 나머지 구슬을 다 갖게 된다.

게임의 하이라이트는 ‘무궁화 꽃이 피었습니다’였다. 술래 로봇인 ‘영희가’ 실시간 카메라 센서로 참가자들의 움직임을 감지했다. 시리즈처럼 탈락 시 총을 맞진 않지만 진행 요원들에게 경기장 밖으로 쫓겨나고 전광판에서 본인의 사진도 지워진다.

넷플릭스는 10월 안에 스페인 마드리드, 12월엔 호주 시드니에 맨해튼과 같은 체험 공간인 ‘오징어게임:더익스피리언스’를 선보인다. 내년 초엔 한국에도 ‘오징어게임:더익스피리언스’를 선보일 예정이다.

넷플릭스의 조시 사이먼 소비자제품 담당 부사장은 미디어 사전 공개 행사에서 “작년 미국 핼러윈 시즌에서 오징어 게임에 나온 운동복이 가장 인기를 끌기도 하는 등 오징어 게임은 상품 판매에도 큰 영향을 미치고 있다”라고 말했다.

사이먼 부사장은 넷플릭스 콘텐츠와 관련한 상품 출시를 위해 신세계, CJ제일제당(비비고) 등 다양한 한국 기업과 협의를 하고 있다고도 소개했다.