매일 경제

국내 농가 중 소득 상위 20%와 하위 20%의 격차가 10배 넘게 벌어진 것으로 나타났다. 저소득 농가에 대한 소득 지원을 늘리고 농외(農外)소득을 벌어들일 기회를 확대해야 한다는 국책연구기관의 제언이 나왔다.

한국농촌경제연구원(KREI)이 최근 발간한 ‘2018~2022년 농가경제 심층분석’ 보고서에 따르면 2018년부터 2022년까지 소득 상위 20%에 해당하는 5분위 농가의 평균 농가소득은 1억596만원으로 집계됐다.

반면 하위 20%인 1분위 농가의 농가소득은 884만원에 불과해, 5분위와의 격차가 12배에 달했다. 농가소득은 농업소득에 농외소득, 이전소득, 비경상소득을 더한 값이다.

1분위의 경우 농사로 벌어들인 돈인 농업소득이 -329만원으로 적자였다. 대신 정부 보조금 성격의 이전소득은 866만원이었다. 반대로 5분위는 농업소득이 3775만원으로 상당한 비중을 차지했다.

전체 농가의 평균 가처분소득은 3431만원으로 2018년부터 2022년까지 연평균 3.1% 증가했다. 5분위의 가처분소득은 이보다 훨씬 많은 8739만원인 반면 1분위는 298만원에 그쳤다.

농업인이 빠르게 늙어가는 가운데 농가의 소득이 적을수록 고령화율이 높은 것으로 조사됐다. 연령별 농가 분포를 살펴보면 전체 농가 인구의 49.7%가 70세 이상이었고, 60대는 35.2%였다. 40대 이하는 2.9%에 불과했다. 소득 1~3분위에선 모두 70세 이상 인구가 절반을 넘겼다.

KREI는 “고령화와 1인 농가 증가에 따라 저소득 고령농가에 대한 맞춤 소득 지원과 사회 안전망 강화가 필요하다”며 “저소득 고령농가에 대한 소득 지원을 확대하고 영세 고령농가를 위한 복지서비스를 확충해야 한다”고 밝혔다.

구체적으로 KREI는 △농가 수취가격 개선 △농가 겸업 활성화 △6차 산업 육성을 통한 농외소득 확대를 제안했다.