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(이스탄불=연합뉴스) 김동호 특파원 = 미국이 이란 포르도 핵시설을 벙커버스터 폭탄으로 전격 공습하면서 이란의 핵프로그램 역량에 실제 어느 정도의 피해를 줬을지 관심이 집중된다.

공습 직후 미국은 이란의 우라늄 농축 시설을 완전히 제거했다고 밝혔지만, 이란은 핵시설 지상부만 손상됐을 뿐이라고 반박하며 상반된 주장이 나오는 상황이다.

미국이 이란 핵시설을 직접 타격한 것은 이란 현지 시간으로 22일(현지시간) 새벽이다.

공격 직후 도널드 트럼프 미국 대통령은 "우리는 포르도와 나탄즈, 이스파한 등 이란의 3개 핵 시설에 대한 매우 성공적인 공격을 완료했다"며 "포르도는 끝장났다"고 밝혔다.

트럼프 대통령은 이후 백악관에서 행한 대국민 연설에서도 이날 군사작전이 "극적인 성공"이라며 "이란의 주요 핵농축 시설은 완전히 전적으로 제거됐다"고 말했다.

JD 밴스 미국 부통령은 NBC 방송 인터뷰에서 "우리가 한 일은 이란의 핵 프로그램을 파괴한 것"이라며 "우리는 이란의 핵 프로그램을 실질적으로 후퇴시켰다고 생각한다"라고 자평했다.

댄 케인 미군 합참의장은 기자회견에서 이번 작전에 B-2 스피릿 전략폭격기 7대를 전개해 '벙커버스터'로 불리는 GBU-57를 7발을 투하했다며 "이란은 대응하지 못했다"고 밝혔다.

포르도 핵시설은 이란 핵프로그램의 심장부다.

이란은 2009년 국제원자력기구(IAEA)에 이 시설 존재를 인정하며 원심분리기 3천기를 설치할 수 있는 규모라고 밝혔고, 최근 IAEA 보고서는 원심분리기 2천700대가 실제 설치됐다고 분석했다.

포르도 등지에서 진행된 농축우라늄 순도는 준(準)무기급인 60%까지 올라온 것으로 추정된다.

포르도 핵시설은 이란 곰주(州)의 천연 요새인 산악지역에 위치했다.

깊이는 80∼90ｍ로 추정된다.

이스라엘군이 보유한 무기로는 단독 파괴가 어렵다는 평가가 지배적이었지만, 지표면 아래 60ｍ까지 파고들어 폭발하도록 설계된 미국의 최신형 벙커버스터 폭탄 GBU-57이 무더기로 투하됐다면 상당한 피해를 유발했을 것이라는 추측이 가능하다.

AP 통신은 공습 후 촬영된 위성사진 분석 결과 핵시설 출입구가 파손된 모습이 관측됐으며 주변 산악지역 색깔이 갈색에서 회색으로 변한 점 등을 들어 벙커버스터가 명중한 것으로 보인다고 보도했다.

블룸버그 통신도 지하 농축시설 바로 위에 지름 5.5ｍ 크기의 구덩이가 새로 파인 것이 관측됐다고 위성사진 기업 막사테크놀로지를 이용해 전했다.


그러나 이란은 주요 핵시설의 농축 물질을 미리 다른 장소로 옮겨놓아 미군의 이번 공습으로 인한 피해가 크지 않다는 입장이다.

이틀 전인 지난 20일 모센 레자에이 이란 이슬람혁명수비대(IRGC) 장군은 국영방송 인터뷰에서 "모든 농축 물질이 옮겨져 안전한 장소에 있다"고 언급한 바 있다.

이날 공습 이후에도 이란 국영 프레스TV는 소식통을 인용해 "3곳 시설이 오래전에 대피했으며 농축 우라늄도 안전한 곳으로 이전됐다"고 보도했다.

이들 소식통은 "지하 핵시설 3곳 주변의 방공시스템이 작동했다"며 "출입구에 경미한 표면적 손상을 입은 것을 제외하면 공격이 성공적으로 저지됐다"고 전했다.

모하마드 레자 카르단 AEOI 부청장은 성명에서 "신중한 사전 대비와 대응 조치로 핵시설 안팎에서 방사능 오염이나 방사선이 관측되지 않았다"고 주장했다.

모하마드 마난 라이시 이란 의원도 파르스 통신에 포르도 시설이 심각한 손상을 입지 않았으며, 피해는 대부분 "지상 부분에 국한돼 복구가 가능하다"고 전했다.

파테메 모하제라니 이란 정부 대변인은 "핵시설 외곽 지역 주민들에게는 아무 위험이 없다"며 "나탄즈, 이스파한, 포르도의 주민들은 일상을 이어가도 괜찮다"고 밝혔다고 반관영 타스님 통신이 보도했다.

작년 10월 이스라엘과 이란이 대규모 본토 공습을 주고받은 이후 이스라엘 정치권에서 이란 핵시설 타격 방안이 본격적으로 거론돼온 만큼 이란이 농축물질 등을 옮길 시간적 여유는 충분히 있었을 것으로 보인다.

당시 이스라엘 카츠 국방장관은 "이란은 어느 때보다 자국 핵시설에 대한 공격에 많이 노출돼 있다"고 언급하며 타격 의지를 공식화했고, 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리는 올 1월 취임한 트럼프 대통령에 이를 강력히 요구해왔다.

이에 이란 최고지도자의 정치고문인 라술 사나에이라드 IRGC 장군이 작년 10월 파르스에 "핵 시설 공격은 전쟁 중 그리고 전쟁 후의 계산에 확실히 영향을 미칠 수 있다"고 말하는 등 이란 당국도 위협을 분명히 인식했던 것으로 보인다.

이날 IAEA는 미군의 포르도 폭격 여파와 관련해 "시설 외부의 방사선 수치가 높아지지 않았다"며 오는 23일 긴급이사회를 소집했다.

이란의 주장대로 포르도 핵시설이 건재하거나 농축 우라늄을 은닉했다면 이란은 미국에 공격당한 것을 계기로 오히려 핵무기 개발에 박차를 가할 가능성이 있다.

이란 원자력청(AEOI)은 이날 미국의 공격 사실을 확인하며 "적들의 사악한 음모가 핵 순교자들의 피로 이뤄진 이 국가산업(핵프로그램) 발전의 길을 멈추지 못할 것"이라고 밝혔다.

이스라엘 일간 예루살렘포스트는 "미국과 이스라엘의 위성과 항공기로도 산속에서 벌어진 붕괴 등 구체적인 내용을 보기 어려울 수 있다"며 "당분간은 답을 알기 힘들 것"이라고 전망했다.

dk@yna.co.kr
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