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(창원=연합뉴스) 김선경 기자 = 경남 창원에 들어선 액화수소플랜트가 준공된 지 만 2년을 앞두고도 정상 가동을 못하고 있는 가운데 정상화 방안을 고민해야 한다는 지적이 나왔다.

창원시의회 더불어민주당 박해정 의원은 12일 열린 제141회 임시회 제2차 본회의 시정질문에서 "1천50억원에 이르는 창원 액화수소플랜트 중단 위기가 발생한 원인을 진단하고, 시 피해를 최소화하기 위한 정상화 방안을 살펴보고자 한다"고 밝혔다.

박 의원은 경남도의 수소산업 육성 계획을 언급하며 "도는 친환경 에너지 전환을 선도하고 신성장 동력을 창출하기 위한 전략을 제시하고 있지만, 창원시는 안타깝게도 수소 산업이 파탄나고 있다"고 말했다.

이어 "창원이 선도적으로 수행해온 액화수소 저장·수송 분야도 지금 밀양과 김해로 뺏기고 있다"며 "수소 산업은 미래 먹거리 사업인데 미래 혁신 사업에 리스크가 없는 사업이 있을 수 있는가.

시장은 민선 7기에 중점 추진했던 사업을 계속 파헤치고 무산시키는 일들을 계속하고 있다"고 주장했다.

그러면서 "액화수소사업을 만약 지금 중단하면 매몰 비용으로 처리될 것이고 계속한다면 정상화 비용이 들어갈 것"이라며 "매몰 비용보다 정상화 비용으로 치르는 게 시 이익에 부합한다.

정상화의 길은 시장 입장에 달렸다"고 밝혔다.

이에 대해 홍남표 시장은 "시 나름대로 시 산하기관인 창원산업진흥원(액화수소플랜트 운영사 하이창원의 공동 출자기관)에 피해를 최소화할 수 있는 방안, 또 시에 리스크가 오게 하지 않을 방안들을 굉장히 고민하고 있다"면서도 "영업비밀적 요소가 있어 답변드리기 어렵다"고 설명했다.

또 "되지도 않는 사업은 수요라든지 여러 측면에서 불확실한데 첫 단추가 잘못 끼워진 걸 계속 가다가는 시가 더 위기에 처할 수 있는 가능성이 커진다"며 "여러 가능성을 놓고 진흥원과 시에 피해를 최소화할 수 있는 방안을 마련하도록 하겠다"고 덧붙였다.

국민의힘 박승엽 의원은 이날 같은 주제로 시정질문에 나서서 "액화수소 공급과 수요의 관점에서 이 사업은 무리했고 하지 말았어야 하는 사업이었다"며 "타당성 조사 미실시, 민간법인 하이창원에 하루 생산량 5t에 대한 수요 분석 없이 구매확약을 했고 시 재정에 직·간접적으로 부정적 영향을 끼쳤다"고 비판했다.

박 의원을 포함해 국민의힘 의원들로만 구성된 이 사업 관련 행정사무조사 특별위원회는 조만간 이런 내용을 담은 조사 결과를 발표할 예정이다.

국내 첫 액화수소 생산·공급 시설로 소개된 창원 액화수소플랜트는 2023년 8월 준공됐지만 아직도 가동을 못 하고 있다.

본격 가동을 위해서는 운영사인 하이창원에 설비 인계가 우선돼야 하는데, 인계 전 성능시험 이행 여부를 두고 설비 구축을 맡은 두산에너빌리티 측과 시 감사관 측 이견이 첨예해 인계 절차가 난항을 겪고 있다.

생산된 액화수소에 대한 수요처가 충분히 확보되지 않은 점도 정상 가동을 위해 해결해야 할 문제로 꼽힌다.

ksk@yna.co.kr(끝)