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(부산=연합뉴스) 김상현 기자 = 새 정부의 해양수산부 부산 이전 정책이 급물살을 타면서 부산지역 해양수산업계가 기대감을 감추지 않고 있다.

이재명 대통령은 24일 국무회의에서 해수부 신속 이전을 지시했고, 신임 해수부 장관 후보자로 부산 지역구의 전재수 더불어민주당 의원을 지명하면서 해수부 연내 이전이 가시화되고 있다.

부산지역 해운항만업계는 해수부가 부산으로 이전할 경우 지역발전과 함께 해양수도 부산 위상이 실질적으로 높아질 것으로 기대하고 있다고 25일 밝혔다.

부산은 세계 2위 환적항과 국내 최대의 수산물 도매시장을 보유하고 있다.

수산과학원, 해양조사원, 해양과학기술원, 국립해양박물관, 해양수산개발원 등 해양 관련 공공기관들도 이미 자리 잡고 있다.

여기에 해양수산 정책의 컨트롤 타워인 해수부까지 부산으로 옮기게 되면 관련 산업과 연구기능 등이 시너지효과를 내면서 실질적인 해양수도 역할을 할 것으로 기대된다.


항만 업계에서는 해수부 부산 이전을 계기로 해양수도 부산과 관련한 정책을 집중적으로 추진할 별도 외청을 신설하는 방안도 제안하고 있다.

송상근 부산항만공사 사장은 "정부 부처는 특정 지역만을 위한 정책을 펴기 어려운 만큼 해양수도 부산 발전을 위한 별도의 조직을 만들어 정책 발굴과 추진에 나서는 방안도 검토할 수 있을 것"이라고 전했다.

또 새 정부에서 추진하는 북극항로 개척과 관련해 부산을 거점으로 북극항로가 열리게 되면 부산항 위상은 지금과는 차원을 달리할 것으로 예상된다.

이 대통령은 대선 과정에서 부산을 북극항로 시대를 대비한 거점으로 육성하겠다고 밝혔고, 해수부도 대통령 공약에 맞춰 북극항로 TF(테스크포스) 회의를 열어 정책 방향 설정과 추진 과제 발굴에 나섰다.

북극항로가 개설되면 글로벌 물동량 확보는 물론 항만 관련 산업도 획기적으로 발전하게 된다.

지난 대선 과정에서 북극항로 개척 추진위원장을 맡았던 전재수 해수부 장관 후보자도 자신의 소셜미디어에 '북극항로를 선제적으로 준비하고 해양산업 외연을 넓히겠다'고 밝혔다.

박진영 부산 도선사회장은 "전 세계 해운업계에서 관심을 갖는 북극항로가 실제로 개설되면 부산항은 동북아와 유럽을 직접 연결하는 거점 항만이 된다"며 "북극항로 개설에 대비해 부산항 인프라를 확충하고 배후단지 조성과 항만 관련 산업 육성 등 정책 추진에 해수부가 적극 나서야 할 것"이라고 말했다.


해수부 부산 이전은 약체 부서로 알려졌던 해수부 위상 강화에도 새로운 기회가 될 것으로 보인다.

해양수산부는 폐지와 복원을 거치면서 조선(산업부), 해양물류(국토부), 해양관광(문화부), 국립해상공원(환경부) 등 업무가 타 부처로 분산돼 반쪽 기능밖에 못 한다는 평가를 받아왔다.

시민단체인 부산항을사랑하는시민모임 측도 최근 성명을 내고 "해수부 부산 이전의 정당성을 확보하고, 새 정부의 해양 관련 공약을 실현하기 위해서는 관련 업무를 해수부로 집중해야 한다"고 주장했다.

박인호 시민모임 공동대표는 "각 부처로 흩어졌던 해양 관련 업무를 해수부로 복원하면 해수부 위상 강화와 함께 해양수도 부산 발전에도 큰 동력을 얻게 된다"고 강조했다.

부산 상공계는 해수부 부산 이전이 성공하기 위해서는 HMM 등 해운 대기업의 부산 이전과 해사법원 부산 설치 등 부산 관련 공약을 차질 없이 진행해야 한다고 제언했다.

전 후보자 역시 "단순히 지금 모습 그대로 해수부가 부산으로 옮겨가기보다 해수부의 기능, 역할과 위상을 강화해야 한다"면서 산업통상자원부의 조선·해양플랜트, 국토교통부의 항만 배후 인프라 개발, 행정안전부의 섬 관련 사무를 해수부가 맡도록 부처 간 협의할 필요가 있다고 구상을 밝혔다.

양재생 부산상의 회장은 "해양수도 부산 정책은 국가 해양산업의 구조 혁신과 글로벌 경쟁력 강화를 위한 최고의 선택인 만큼 관련된 사업들이 차질 없이 진행될 수 있도록 정부가 강력한 리더십을 발휘해 주길 바란다"고 말했다.

joseph@yna.co.kr(끝)