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(창원=연합뉴스) 김선경 기자 = 경남도는 환경부 지질공원위원회 심의 결과 고성공룡지질공원이 경남에서 처음으로 국가지질공원 후보지로 선정됐다고 14일 밝혔다.

국가지질공원은 지구과학적으로 중요하고 경관이 우수한 지역을 보전해 교육·관광사업 등에 활용하기 위해 환경부 장관이 인증한 공원이다.

고성공룡지질공원은 국내에서 처음으로 공룡 발자국 화석이 발견된 역사적 지역이다.

세계 3대 공룡 발자국 화석지로 알려져 있다.

천연기념물인 덕명리 공룡발자국 화석산지를 비롯해 병풍바위 주상절리 등 지질학적 가치가 뛰어난 13개의 명소를 보유하고 있다.

도는 앞으로 1년 이내에 필수인증 조건을 완비해 최종 국가지질공원 인증을 받을 계획이다.

향후 지질유산 보호와 더불어 산림휴양 관광을 연계한 다양한 프로그램 운영으로 지역경제 활성화도 추진할 방침이다.

문정열 산림휴양과장은 "고성공룡지질공원이 국가지질공원이 된다면 경남의 산림휴양과 관광산업 활성화에 큰 도움이 될 것"이라며 "장기적으로는 유네스코 세계지질공원 등재까지 추진하겠다"고 말했다.

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