매일 경제

(샌프란시스코=연합뉴스) 김태종 특파원 = 메타버스(3차원 가상세계)를 체험할 수 있는 가상현실(VR) 헤드셋 기기 판매가 올해 두 자릿수 하락률을 기록한 것으로 나타났다.

28일(현지시간) 시장분석기관 CCS 인사이트에 따르면 12월 초 기준 증강현실(AR) 장치를 포함한 VR 헤드셋의 올해 전 세계 출하량은 960만 대로 전년 대비 12% 이상 줄었다.

리서치업체 NPD그룹이 집계한 자료에 따르면 올해 미국 내 VR 헤드셋 매출은 11억 달러(약 1조4천억 원)로 지난해 같은 기간 대비 2% 감소했다.

미국 내 VR 헤드셋 매출은 2020년 5억3천만 달러에서 지난해에는 두 배로 급증했는데, 1년 만에 감소세로 돌아선 것이다.

VR 헤드셋은 소니와 HP 등의 업체들이 내놓고 있지만, 시장의 상당 부분은 2020년 페이스북 모회사 메타가 출시한 퀘스트2가 차지한다.

지난해 사명을 페이스북에서 바꾼 메타는 연간 100억 달러 이상을 쏟아부으며 메타버스에 올인하고 있다.

그러나 전문가들은 퀘스트2가 출시된 지 2년이 지나면서 하루가 다르게 진화하는 기기 산업에서 매력을 잃어가고 있다고 지적했다.

또 메타가 지난 10월 내놓은 새로운 헤드셋인 퀘스트 프로는 기존 제품보다 1천100 달러가 비싸 VR 애호가들이 선뜻 구매하기 어렵다고 설명했다.

CCS 인사이트는 최근 보고서에서 경기 침체 우려와 인플레이션 등을 이유로 내년에도 VR 시장은 부진할 것으로 예상했다.

이 회사 분석가인 레오 게비는 "소비자들의 예산이 빠듯해지면서 VR 헤드셋과 같은 비필수 구매가 피해를 볼 가능성이 크다"고 말했다.

다만, 애플이 VR 시장에 뛰어들면 상황은 달라질 수 있다고 내다봤다.

게비는 "한 회사가 하루 사이에 VR 시장을 변화시킬 수 있는 능력을 갖추고 있다면 그것은 애플"이라며 "애플은 매우 충성스러운 팬층을 가지고 있기 때문에 헤드셋을 출시한다면 매우 효과가 있을 것"이라고 전망했다.

애플은 이르면 2023년 출시를 위해 AR 기능을 갖춘 VR 헤드셋을 개발 중인 것으로 알려졌다.

taejong75@yna.co.kr(끝)