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류혁 대표·박차훈 회장 등 수뇌부 줄줄이 '검찰 조사' 뱅크런 사태 겨우 진정됐는데 경영 공백 우려 새마을금고중앙회, '경영혁신위원회' 출범키로

[톱데일리] 뱅크런 우려를 겨우 잠재운 새마을금고가 이번에는 '사법 리스크'를 안게 됐다. 박차훈 새마을금고중앙회장이 각종 비리 의혹에 휩싸인데 이어 새마을금고 설립 후 처음으로 중앙회장에 대한 구속영장까지 청구되면서 경영 정상화에 발목을 잡고 있다.

박차훈 회장이 비리 의혹에 휩싸이기 시작한 건 검찰이 지난 3월 새마을금고의 부동산프로젝트파이낸싱(PF) 대출 과정에서 불법 수수료를 받았다는 의혹을 조사한 시점부터다.

해당 의혹을 살펴보면, 새마을금고 대주단 업무담당자이자 A지점 부장 출신인 노모씨, 전 중앙회 직원인 박모씨, 새마을금고 B지점 직원 오모씨 등이 각각의 배우자와 지인 명의로 세운 컨설팅업체에 대출 컨설팅수수료 명목으로 8억8000만원을 지급했다. 이렇게 편취한 수수료는 지난해 4월 한국투자증권이 주관한 천안 백석 지역의 800억원 규모 PF 대출 실행 당시 발생한 것으로, 해당 수수료는 새마을금고 대주단이 받아야 했지만, 컨설팅업체로 흘러 들어간 정황이 포착됐다.

지금까지 확인된 액수만 8억8000여만원이지만, 천안아산, 송파가락, 포항학산 등 4건의 PF 대출 수수료 명목으로 26억원을 수취한 것도 확인됐다.

불법 수수료 의혹에서 출발한 새마을금고중앙회 비리는 최근 사모펀드(PEF)로 확대됐다. 새마을금고 PEF 출자 과정을 수사하던 검찰은 새마을금고중앙회와 지점 8곳을 압수수색한 결과 PEF 출자비리 자료를 확보했다.

지난 2020년 12월 'ST리더스PE'가 중앙회로부터 출자금 3000억원을 받아 '엠캐피탈'을 인수했는데, 검찰은 중앙회 직원이 출자를 대가로 ST리더스PE로부터 거액의 돈을 받은 것으로 파악하고 있다.

검찰은 중앙회 기업금융부 직원과 엠캐피탈 부사장을 차례로 구속기소했으며 최근 박 회장을 수사 대상에 올렸다. 중앙회 소속 직원은 지난 2020년부터 올해 2월까지 ST리더스PE 명의의 법인카드를 제공받아 1억6000여만원 사용한 혐의를 받고 있으며, 엠캐피탈 부사장은 중앙회 인맥을 활용해 ST리더스PE 출자를 도운 혐의를 받는다. 엠캐피탈 부사장은 박 회장의 운전기사 출신으로 최측근으로 알려져 있다.

검찰의 수사 대상은 윗선으로 빠르게 확대돼 류혁 새마을금고중앙회 신용공제대표이사와 박차훈 회장을 수사 대상에 올렸다.

류 대표는 새마을금고가 아이스텀파트너스(토닉PE)에 프로젝트펀드 자금을 출자하는 과정에서 불법을 알선했다는 의혹을 받고 있다. 류 대표는 2020년 새마을금고로 자리를 옮기기 이전에 아이스텀 자산운용 대표로 재직했었다. 류 대표 취임 이후 해당 PE에 출자금을 몰아줬다는 사안이다. 실제로 새마을금고는 2021년 케이뱅크 투자를 위해 토닉PE에 1500억원을 출자했다.

또한 검찰은 박차훈 회장이 새마을금고중앙회 직원이 PEF에 출자하는 과정에서 금품을 수수했다는 내용을 파악했다. 검찰이 박 회장이 이들에게 금품을 먼저 요구한 정황을 포착해 수사에 나서자 관련자들에게 허위 진술을 종용하는 등 증거인멸을 시도했다는 점도 파악됐다.

검찰은 박 회장에 대해 구속영장을 청구했다. 새마을금고중앙회장에 대한 구속영장이 청구된 건 1963년 새마을금고 설립 이후 처음이다.

일단 구속영장은 기각됐지만, 사건을 수사 중인 검찰이 이에 반발하며 구속영장을 다시 청구하겠다는 방침을 밝히면서 박 회장은 또 다시 구속 기로에 있는 상황이다.

문제는 새마을금고가 뱅크런 사태 이후 아직 경영 정상화에 도달하지 못했다는 점이다. 앞서 새마을금고의 연체율이 6%를 웃돌아 일부 금융소비자들이 새마을금고 예·적금을 해지하는 등 뱅크런 우려가 불거졌다. 이후 정부가 새마을금고법 예금자 보호 규정을 알리고, 연체율 감축 목표를 설정하는 등 대응에 나서면서 사태가 진정됐다.

하지만 새마을금고의 주무부처인 행정안전부에 따르면 집중관리 대상 개별금고는 100곳에서 270곳으로 확대됐다. 최근 새마을금고중앙회는 고위험 금고 31개와 중위험금고 247개를 선정해 조치하기로 했다.

이런 상황에서 류혁 대표, 박차훈 회장 등 수뇌부들이 검찰 수사를 받게 되자 새마을금고 경영 공백 우려도 제기됐다. 새마을금고는 이에 대응하기 위해 지난 10일 이사회를 열어 재무건전성 개선과 경영 혁신을 자문할 '경영혁신위원회' 설치를 의결했다.

김성렬 전 행안부 차관이 위원장을 맡고, 행정안전부, 금융위원회 등 관련 기관에서 추천한 8명의 금융·경제 전문가와 새마을금고 이사 4명 등이 위원으로 참여한다. 새마을금고의 재무건전성 등 당면 현안을 관리하고, 지배구조와 경영혁신 등에 관한 방안을 마련해 제안할 예정이다.

새마을금고 관계자는 "경영혁신위원회 설치를 통해 건전성이 더욱 체계적으로 관리되고 중장기적으로는 새마을금고와 중앙회의 경영혁신을 통한 발전의 계기가 될 수 있을 것"이라고 설명했다.






톱데일리
윤신원 기자 yoon@topdaily.co.kr