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(홍성=연합뉴스) 김소연 기자 = 충남 홍성군은 천수만 수산자원 보호구역의 일부가 해제됐다고 10일 밝혔다.

천수만을 비롯한 홍성 전체 해역은 1978년 '바다의 그린벨트'라는 수산자원 보호구역으로 지정됐다.

도시화·산업화의 영향으로부터 수산자원을 보호하기 위한 조치였으나, 2008년 일부 조정된 이후 오랜 기간 해제되지 않아 주민이 불편을 겪고 해양 관광 개발에 제약이 있었다.

연간 4만명 이상이 찾는 죽도의 경우 시설물 설치와 숙소를 운영하는 데 제한이 있었고, 남당항 등의 관광인프라 확장에도 어려움을 겪었다.

군은 이런 불편 해소를 위해 수산자원 보호구역 해제를 추진해 왔고, 결국 이날 천수만 해역과 일부 내륙 약 94만㎡에 대한 해제가 이뤄졌다.

이에 따라 해안권 관광 개발에 속도가 붙고, 지역 경제에 활력이 생길 것으로 군은 기대한다.

아울러 해양 환경 보전을 위해 공모에 선정된 청정어장 재생 사업 등에도 행정력을 집중한다.

이용록 홍성군수는 "부군수 시절부터 천수만권역 해양수산부와 충남도에 요구한 결과 이날 해제가 이뤄졌다"며 "앞으로도 계속 수산자원 보호구역 해제를 추진하겠다"고 말했다.

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