(하남=연합뉴스) 이우성 기자 = 사행성 산업인 경정 경주가 열리는 경기도 하남 미사경정공원을 시민 품으로 돌려줘야 한다는 목소리가 지역사회에서 다시 높아지고 있다.
하남 미사경정장 [하남시 제공.재판매 및 DB 금지]
해당 부지가 주택지구인 미사지구와 인접한 지역에 있는 데다 도시계획상 공원으로 지정된 공공부지임에도 불구하고 공공 목적보단 수익 중심의 사행성 산업에 이용되고 있어 폐해가 크다는 게 주된 이유다.
하남 지역사회의 이런 요구는 이번이 처음이 아니다.
2000년대 중반 김황식 전 시장 때부터 시작됐으며.
2014년 6월 미사지구 첫 입주가 이뤄진 후 다시 불거졌으나 번번이 정부 측의 소극적 태도로 무산된 바 있어 이번엔 실현될 수 있을지 주목된다.
28일 하남시에 따르면 미사경정공원은 문화체육관광부 소유의 국유지로, 1986년 아시안게임과 1988년 서울올림픽 조정경기를 위해 미사동 일원에 133만㎡ 규모로 조성됐다.
문체부 산하 국민체육진흥공단은 올림픽 이후 조정경기장 일부를 활용해 2002년 6월 경정장을 개장, 매주 수·목요일 경정 경주를 진행해왔다.
하남 미사경정장에서 반환점 도는 모터보트 [연합뉴스 자료사진.재판매 및 DB 금지]
23년째 경정장이 운영되면서 사행성 산업에 대한 시민 거부감이 증가하고 경정장을 찾는 차량으로 인한 교통 혼잡과 경기 소음 등 관련 민원이 지속해서 발생해 최근 들어 하남시와 시의회뿐 아니라 시민들의 부지 반환 요구가 거세지고 있다.
하남시의회는 이달 2일 열린 정례회 본회의에서 금광연 의장이 대표 발의한 '미사경정공원 부지 반환 촉구 건의안'을 만장일치로 채택했다.
금 의장은 "미사경정장은 올림픽 이후 국민체육진흥공단이 사행성 경정 사업장으로 활용해 수익을 올리고 있지만 하남시민은 수십 년 동안 심각한 불이익을 감수하고 있다"며 "시민을 위한 체육·문화공원으로 전환돼야 한다"고 주장했다.
시민사회도 호응하고 나섰다.
하남시민회는 시의회의 건의안 채택 직후 성명을 내고 "미사경정장은 공공녹지 본래의 목적이 상실되고 특정기관의 수익 기반이 된 전형적인 사례"라며 "시민 휴식 공간으로 되돌려야 한다"고 주장했다.
이를 위해 10만명 서명운동을 전개하고 시민궐기대회도 열기로 했다.
이런 움직임 속에 이현재 하남시장이 민선 8기 공약으로 제시한 '미사경정장 시민공원화'가 어떻게 추진될지 관심이 쏠린다.
하남시 관계자는 "이달 초부터 시의회와 시민사회 중심으로 미사경정공원 부지 반환 요구 성명이 잇따라 나와 의견을 수렴 중"이라며 "이들의 요구와 시의 시민공원화 계획에 맞춰 추진계획을 어떻게 마련할지 고민하고 있다"고 말했다.
하남 미사경정장에서 응원하는 관객들 [연합뉴스 자료사진]
이에 대해 국민체육진흥공단 관계자는 "지역사회와 지속해서 소통하며 향후 사업운영 방향을 설정하겠다"고 말했다.
그러면서 "미사경정공원은 해마다 방문객이 늘어 지난해 235만명이 찾았다"며 "경정사업은 경정공원 운영에 필요한 사업"이라고 했다.
그는 "전체 공원 면적 중 경정장 사업부지는 15%에 불과하며 경주는 수·목요일에만 열린다"며 "따라서 미사경정공원 대부분의 공간과 경주일이 아닌 날에는 경정사업과 무관하게 시민들이 자유롭게 공원 이용이 가능한 만큼 지역주민과 함께 할 수 있는 스포츠 문화복합공간으로 발전할 수 있도록 지속해서 노력하겠다"고 말했다.
