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(서울=연합뉴스) 하채림 기자 = 통일부가 국제사회에서 남북통일에 대한 공감대를 확산시키기 위해 해외 '통일+센터'(통일플러스센터)를 설치하는 방안을 검토 중이다.

통일부는 해외 통일+센터 설립 및 운영 방안 연구용역 수행자를 공모 중이라고 15일 밝혔다.

이번 연구용역은 해외 통일+센터 설치의 타당성, 주요 역할, 제도화 방안, 입지 등을 검토하기 위한 것이다.

현재 통일+센터는 통일부가 '통일 분야 원스톱 종합 서비스 공간'으로 광역자치단체와 공동으로 설치·운영 중이다.

인천·호남·강원권 센터가 문을 열었고 올해 경기·충청권에도 들어설 예정이다.

통일부 당국자는 "해외 통일+센터의 경우 국제사회에서 통일 공감대를 확산하는 통일 공공외교의 '허브'로 운영한다는 구상에 따라 연구용역을 진행한다"고 설명했다.

해외 통일+센터의 입지는 남북통일에 가장 큰 영향을 미치는 미국이 우선 검토되는 것으로 전해졌다.

통일부는 5개월 후 나오는 연구용역 결과를 바탕으로 해외 통일+센터 설치·운영 방안을 수립하고, 부처 간 협의에 나설 계획이다.

부처 간 협의가 순조롭게 진행된다면 이르면 2027년 정부예산에 해외 통일+센터 사업이 반영될 수 있을 것으로 통일부는 기대했다.

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