매일 경제

비상계엄·탄핵 정국이란 정치적 혼란으로 국정 리더십이 실종된 가운데 경제 안정성을 지키기 위한 경제·금융수장들의 모임인 F4회의(거시경제금융현안 간담회)의 무게감이 날로 더해지고 있다. 경제사령탑에 정부 수반 대행까지 수행중인 최상목 대통령 권한대행 부총리 겸 기획재정부 장관을 중심으로 이창용 한국은행 총재, 김병환 금융위원회 위원장, 이복현 금융감독원장 등은 정치적 불안정이 경제 분야로 번지는 것을 막는 보루로서 역할을 자처하고 있다.

11일 관가에 따르면, F4 회의는 지난 3일 윤석열 대통령의 비상계엄 선포 당일을 포함해 열흘 연속 이어지는 등 수시로 개최되 한국 경제와 금융시장 상황, 국가 대외신인도 관리 등을 수행하고 있다. 지난해 말 최 권한대행이 대통령 대행직을 떠맡고 제주항공 여객기 사고 수습을 위해 한 차례 자리를 비운 것(김범석 기재부 1차관 대참)을 제외하면 4명의 경제금융 수장은 하루가 멀다하다 거시경제 사안을 점검 중이다.



F4는 ‘Finance 4’의 축약어로 경제와 금융, 통화당국 수장들이 모이는 자리다. 이전 정부시절에도 종종 개최됐지만 모임의 의의가 커진 것은 2022년 6월 추경호 당시 경제부총리 겸 기재부장관이 비상 거시경제금융회의를 주재하면서부터다. 추 전 부총리는 이 총재와 김주현 당시 금융위원장, 이 원장과 만나 미국발 글로벌 통화긴축 정국 대응 방안을 논의했다.

F4 회의는 그 해 10월 강원 레고랜드 사태로 불거진 채권시장 유동성 위기에 대응하면서 본격 가동됐다. 추 전 부총리는 2023년 1월 범금융 신년인사회에서 “거시금융정책 책임자 4인, F4가 원팀 정신으로 긴밀한 공조 하에 합심･협력하여 위기극복에 앞장서겠다”며 처음으로 ‘F4’란 용어를 꺼낸 바 있다.

F4 회의는 이후 고물가·고금리·저성장 국면에서 터진 새마을금고 뱅크런 사태, 태영건설 워크아웃 등 경제금융 분야의 위기에 적재적소 대응책을 마련하며 소프트랜딩을 이끌어냈다는 평가를 받았다. 특히 추 전 부총리와 이 총재, 김 전 위원장은 2008년 금융위기 당시 금융위에서 손발을 맞춘 적이 있어 긴밀한 공조가 가능했다는 시각이 있다. F4 회의에 다수 참여가 당국 관계자는 “참여자들끼리 정책에 대한 시각이 크게 다르지 않아 매끄러운 대응이 이뤄진 면이 있다”고 전했다.



모든 논의가 순조로운 것은 아니었다. 지난해 9월엔 가계부채 문제를 두고 이견이 있었던 것이 대표적인 사례다. 이 원장은 “가계부채 관리 속도가 늦어지더라도 실수요자들에게 부담을 줘선 안 된다”고 언급한 반면, 김 위원장은 “정부의 가계부채 관리 강화 기조엔 변함이 없다”고 밝힌 바 있다. 가계부채 디레버리징의 속도를 놓고 온도차가 있는 발언들이었다. 한은의 기준금리 인하 시점을 놓고 한은과 정부간 대립각을 세운 일도 있었다.

그러나 비상계엄·탄핵 정국이 불거지면서 F4 회의가 ‘원팀’으로 돌아오는 분위기다. 비상계엄 직후 매일 회의를 통해 한은의 환매조건부증권(RP) 매입을 통한 무제한 유동성 공급 등 메시지를 시장에 빠르게 전달했다. 아울러 최 권한대행을 중심으로 해외 언론과 미중일 등 주요국과 접촉면을 넓혀 한국의 대외신인도 유지에 총력을 기울이고 있다.

아울러 최 권한대행이 정치적 논란에 부딪힐 때마다 우군의 역할을 하기도 했다. 이 총재는 비상계엄 당일 최 권한대행이 사의 표명 뜻을 내비쳤을 때 만류한 것으로 알려졌고, 헌법재판관 임명 논란으로 인한 국무위원간 대립에도 최 권한대행에 힘을 실었다.



지난달부터 터진 연이은 대형악재에도 금융시장 등이 빠르게 안정을 찾는 것은 경제 컨트롤타워로서 F4 회의의 역할이 컸다는 것이 시장 참여자들의 공통된 목소리다. 한 채권시장 관계자는 “특별한 대책이 나오지 않더라도 F4 회의가 꾸준히 열리는 것 자체가 시장에 메시지를 주는 것”이라며 “정치와 경제간 방파제가 아직 무너지진 않은 것 같다”고 말했다.

다만 탄핵 정국이 장기화 가능성이 높아지는 가운데 경제 분야에서도 잠재적인 위험요인은 차고 넘친 상황이다. 중견건설사의 법정관리 신청 등 길어지는 건설경기 부진이 소강상태였던 부동산 프로젝트파이낸싱(PF) 위기를 다시 부를 수 있다는 우려가 나오고 있다. 아울러 한때 달러당 1500원을 넘봤던 원화값 하락도 뇌관중 하나다. 채권시장 관계자는 “정치적 불확실성이 증폭시키는 뉴스가 지속된다면 경제팀 대응과 별개로 금융시장 변동성이 커질 수 밖에 없다”며 “여의도와 용산이 경제팀의 고군분투에 협조하는 시늉이라도 해야하지 않나 싶다”고 말했다.