매일 경제

도널드 트럼프 대통령이 금리인하를 두고 갈등을 빚던 제롬 파월 연방준비제도(Fed·연준) 의장 해임에 착수했다는 소식에 급락했던 시장이 트럼프 대통령의 진화로 다시 안정을 찾으며 하루종일 요동을 쳤다.

16일(현지시간) CBS, 블룸버그 등에 따르면 트럼프 대통령이 전날 공화당 의원들과 비공개 간담회에서 파월 의장 해임에 대한 의견을 물었고, 의원들은 이에 찬성한 것으로 알려졌다.

이 소식이 알려지자 미 국채 금리가 치솟았다. 30년물 금리는 한때 5.08%로 심리적 저항선인 5%를 뚫고 급등했다. 뉴욕증시도 일제히 출렁였다. 연일 파월 의장을 압박하던 트럼프 대통령의 실제 해임 착수 소식에 연준 통화정책의 불확실성이 부각되면서 시장에 패닉이 벌어진 것이다.

하지만 트럼프 대통령이 곧바로 이를 부인하면서 시장은 안정을 되찾았다. 이날 트럼프 대통령은 백악관에서 바레인 총리와 회담하는 자리에서 취재진의 관련 질문에 “나는 어떤 것도 배제하지 않는다”면서도 “그러나 그가 (연준 건물 보수를 둘러싼) 사기로 물러나야 하는 상황이 아니라면 (해임할) 가능성은 매우 낮다고 생각한다”고 말했다. 그러면서 “우리는 어떤 것도 계획하고 있지 않다”고 해임설을 부인했다.

하지만 점차 수위를 높여가는 트럼프 대통령의 발언에 시장은 파월 의장 해임이 조만간 현실화될 것이라는 우려가 커지고 있다. 현행법상 연준 의장 해임이 어려운만큼 최근 연준 리노베이션의 과다 비용 사건을 빌미로 파월 의자을 해임할 것이란 추측이다.

실제 백악관과 공화당에선 연준이 건물 리노베이션 과정에서 옥상 정원과 인공 폭포, 귀빈용 엘리베이터, 대리석 장식 등을 설치한 탓에 공사 비용이 당초 계획보다 7억달러 늘어난 25억달러(약 3조5000억원)나 들었다는 주장하고 있다.

이날 트럼프 대통령도 “25억 달러, 27억 달러의 보수 비용에 사기가 개입될 가능성이 있다”며 “어떻게 (건물 보수에) 27억 달러를 쓰는가. 그리고 그(파월)는 적절한 승인도 받지 않았다”고 지적했다.

이때문에 트럼프 대통령이 파월 의장 해임에 대한 여론을 떠보면서 당장 30일로 예정된 연방공개시장위원회(FOMC)에서 연준의 금리인하를 압박하기 위한 행보라는 분석이 나온다.

이미 백악관은 임기가 내년 5월에나 끝나는 파월 의장의 후임 인선에 착수한 상태다. 이날 트럼프 대통령은 “연준 의장직을 맡기를 원하는 사람이 많다”면서 언론에서 유력한 후보로 거론되는 케빈 해싯 백악관 국가경제위원장에 대해 “고려중인 사람 중 한명”이라고 언급하기도 했다.